长笛（Flute）为吹孔气鸣乐器,广泛用于现代管弦乐队,有时用于军乐,也常用于独奏、重奏.它的家族有短笛、高音长笛、中音长笛、低音长笛等,而以伯姆式Ｃ调标准笛为其代表.长笛为管弦乐队木管组中的高音乐器,音色美丽,音域宽广,奏法繁多,表现力丰富,与弦乐、木管、铜管乐器亲和力强.一般交响乐队至少用3只,第3兼短笛,规模较大者再加中音长笛.作为独奏乐器,长笛可以不用伴奏,如J.S.巴赫的《a 小调奏鸣曲》等.用钢琴、竖琴、吉他或乐队伴奏之独奏曲、协奏曲等曲目也极多.在室内乐中,长笛加双簧管、单簧管、大管成为管四重奏；再加圆号,即成管乐五重奏.此外尚有各种组合,如W.A.莫扎特写了3 首长笛四重奏,用长笛取代第1小提琴,加上小、中、大提琴组成.长笛本家族也有多种组合,近代作品更加入短笛,高、中、低音长笛等搭配成长笛五重奏、六重奏至十重奏等.

　　短笛（Piccolo）又称小长笛、八度笛.管长仅为长笛之半,在交响乐队中多由第3长笛手兼用.短笛为C调,音域d2-c5.记谱与长笛相同,而实际发音高八度,为所有吹管乐器中的最高音乐器.音色尖锐,光辉明亮,穿透力极强.在配器上,无论规模多大的乐队中,用一只已足可扩展音域,增大纵深能力.对于铜管乐队尤为重要.常用于欢欣鼓舞的热烈场面.贝多芬《第五交响曲》终乐章的胜利进行曲中,用它来增加巍然屹立、勇往直前的气概.他的《第六交响曲》第四乐章中,用短笛来描绘雷电轰鸣的场景.穆索尔斯基在交响诗《荒山之夜》中用它来描绘群魔乱舞时阴森凄厉的哭声.为短笛写的独奏曲有维瓦尔迪的4首协奏曲等.

　　横吹笛最早于12世纪从亚洲传入欧洲,中世纪期间主要用于军乐,形似中国笛子（无膜闷笛）.横吹笛约600余年来屡经改进,至17世纪后期由法国木管乐器制造家J.奥特泰尔及其家庭完成为现代长笛.古六孔无键长笛的音域仅有两个多八度,19世纪初扩为d1-a3,有完全的半音阶.19世纪30年代初,慕尼黑的T.伯姆作出重要的改革,伯姆长笛扩展为c1-d4.因现代作曲家要求更高,长笛制作日精,指法屡有创新,专业型笛尾加长,可下行至b音,此与吹奏#f4等泛音有关.因此目前音域扩展为b-#f4, 共44个半音.低音区b-#c2音色丰美醇厚,惟穿透力较为逊色；中音区d2-#c3音色清亮朗润；高音区d3-b3音色光辉明亮,穿透力强； 超高音区C4-#f4,音色尖刺激,穿透力极强.近代作品有时用断音强奏,以显示非凡效果.

　　长笛为木质或金属管状体,全长62厘米,笛头闭塞,塞头距管端约5 厘米,笛尾开放.为便于携带与调音,由2 或3段插接组成.笛身为圆柱体,内径1.9厘米,从与笛身插接处起, 其内径至塞头渐缩细为1.71厘米.以离塞头1.7厘米为中心, 开椭圆吹孔,上覆吹孔盖,开同样椭圆孔,与吹孔相连,使盖面与孔壁形成锐角,气流即冲击此边棱,激棱发音,管壁开指键孔若干,用指尖控制音键启闭,以变换开管长度,产生不同音高.

　　长笛演奏时为双手持笛,坐立皆可,采用胸腹混合式呼吸法,双唇构成一定的基本口型,气流集中冲击吹口盖与孔壁构成的75°锐角发音.其非凡技巧有：(1) 泛音：用放松口型超吹八度或十二度、十五度音,产生类似弦乐器的清音效果；(2) 滑音：手指在键孔上逐渐滑闭,可取得上滑音和下滑音效果；(3) 同时哼唱：在演奏长笛的同时哼唱；(4) 模拟打击乐：快速拍打音键,同时口中发出咂舌的“嗒”声,可发出模拟击乐的声音效果；(5) 呼啸奏法：口含全部吹口,快速大量吹气,同时按乐谱快速移动手指,造成啸声效果；(6) 模拟铜管乐器：两唇紧贴吹口,开小孔吹气,发音如同小号.上述各种奏法,均可得非凡效果,在先锋派音乐中常大量应用.

　　历代大作曲家都有长笛曲目创作,如巴赫的6首奏鸣曲,3首《勃兰登堡协奏曲》,《b小调组曲》；贝多芬的《B大调奏鸣曲》；莫扎特的3首协奏曲；维瓦尔迪的13首协奏曲；泰勒曼的12首幻想曲；亨德尔的7首奏鸣曲；海顿的协奏曲与3首奏鸣曲.中国作曲家的长笛曲目,主要有贺绿汀的《幽思》、田保罗的小奏鸣曲《清晨》和黄虎威的《天山之歌》等.

长笛族系

　　中音长笛:1954年为伯姆所创制的Ｇ调笛.基本形制是将Ｃ调长笛放大加长,指位指法不变.Ｇ调长笛长82.75厘米,内径为2.6厘米,音域g-c3. 发音丰厚甘醇,洪亮有力,从pp到ff始终如一, 听起来颇以圆号.在室内乐、重奏及交响乐中占有重要地位.

　　低音长笛:Ｃ调,较标准长笛低一个八度,笛头下端的管,拐两个弯而直下.在近代作品中,它的地位日趋重要,尤其是在长笛合奏中,能使音色浑然一体,可与弦乐重奏媲美.